盐池当地建筑上的“羊”元素。
滩羊之乡——盐池。
不久前，农业农村部网站公布了全国100个丰收节庆特色活动名单，盐池县“滩羊选美及滩羊交易比武”活动成功入选；“盐池滩羊”品牌入选农业农村部公布的50个农业品牌创新发展典型案例之一。这两项新荣誉的获得，有效提升了盐池滩羊的品牌影响力。
一个品牌不仅仅是产品，更是一种文化。盐池人世世代代离不开羊，如今当地农民收入的一半以上还是来自滩羊产业，“盐池滩羊”品牌正是当地人的故事。
声名远播的品牌
每年10月至次年2月期间，是盐池滩羊销售“黄金季”。眼下，宁夏盐池滩羊产业发展集团有限公司下属公司的生产车间内，羊排、羊腿、羊肉串等切分好的滩羊肉被封好包装，以待发往全国各地。
近年来，“盐池滩羊”从地方特色，逐渐成为我国高端羊肉的代表品牌，先后四次登上“国宴餐桌”，成为“2016年G20烽会”“2017年金砖五国峰会”“2018年青岛上合组织峰会”“2019大连达沃斯论坛”等国际、国内重大会议供应食材。在盐池县脱贫攻坚过程中，以滩羊为主导的特色产业更是作出突出贡献。目前，全县滩羊饲养量稳定在320万只，规模化养殖率超过70%，品牌价值达98.25亿元，全产业链产值达64.5亿元。
独一无二的水土
2017年，大羊为美盐池滩羊产业发展有限公司邀请了曾在盐池进行过地质勘探考察的专家，途经哈巴湖、铁柱泉，探寻盐池滩羊肉独特品质的奥秘。
已经退休的宁夏矿产地质调查院高级工程师侯培林，曾在宁夏多地进行地质勘探工作，对盐池核心盐带区域进行过实地测量、认定。他说，盐池滩羊的肉质之所以鲜美无比，不仅仅是吃甘草，喝盐碱水那么简单，最重要的是滩羊生长在国内罕见的独特的盐渍化土壤地带，在全国是独一无二的。
由于盐渍地带的原因，盐池处处都有盐湖，随着地质运动，这些湖降又形成了盐湖、硝湖等各类小湖。地层里的盐，通过风化，加上地下水和地表水结合，让土层里含有盐和碱。盐池是干旱地带，雨少，蒸发量大，盐和碱无法稀释，让土壤碱化了。碱化土壤上又生长着沙蒿、甘草、苦豆子等耐碱性植被，草吸收了土壤中带有矿物质的水分，羊再吃了这个草，草中的碱性物质中和了羊肉中的酸性物质，膻味就降低了，并且肉质也变得细嫩。
此外，盐池的气候条件有利于牧草生长，境内草场资源丰富，盐池的牧草优质，有干草原草场、荒漠草场、沙生植被草场以及盐生植被草场，草场上生长着甘草、苦豆子等不同的牧草，也为滩羊提供了丰富且营养的食物。
悠久的滩羊历史
滩羊是蒙古羊的一个分支，是蒙古羊在宁夏的气候条件与自然资源下，经过风土驯化、精心选育的绵羊品种，又与蒙古羊有着本质的区别。蒙古羊的羔羊不具备二毛裘皮性状，但是滩羊由于体躯是白色，所以在古代又被称之为“白羊”。《银川小志》就有记载：“夏各地俱产羊皮羊肉，盐州最佳。”当时的盐州，就是如今的盐池。
滩羊在盐池县有着悠久的养殖历史。在盐池县的中国滩羊文化馆中，收藏的“陶羊”是在盐池县汉墓中出土的，也就是说，养羊的历史可以追溯到2000年以前的西汉。唐朝时期，盐池仍然是重要的牧区，白居易在《城盐州》提到“昼牧牛羊夜捉生”，可见那时牛羊养殖是当地的主业。盐池牧羊历史悠久，但现在普遍认为，“滩羊”品种的形成距今约有二百多年的历史，《甘肃新通志》中记载：“裘，宁夏特佳”。滩羊裘皮在清末闻名于世，当时滩羊俗称“白羊”，所产裘皮称“滩皮”，因“滩皮”驰名中外，后逐渐将“白羊”称为滩羊。
