盐池县城南花马寺（资料图片）。
唐贞元九年（793年），盐州城修复后，唐德宗即刻任命四皇子虔王李谅出镇灵州兼领包括盐州在内的朔方、灵、盐、丰节度使。但虔王李谅并未亲自坐镇灵州，而是由朔方道行军司马李栾为朔方节度留后。
留后就是代替节度使履行职责，是实际的具体负责人。玄宗朝时，亲王、宰相或大臣遥领节度使，节度使在朝、出征或入朝时，常置留后知节度事，之后成为惯例。安史之乱后，藩镇跋扈，河北三镇和淄青、淮西诸镇节度使多于临死时遗表请以子弟为留后；也有节度使死后，军中拥立其子弟或大将为留后。朝廷有时予以承认，有时不予承认，往往导致战争。
唐德宗共有11个儿子、11个女儿。李谅为德宗四子。大历十四年（779年）六月，刚刚继位的唐德宗即封四子李谅为虔王，授开府仪同三司。德宗对这位四皇子非常看重，曾称赞说：“开府仪同三司虔王（李谅），性本温恭，生知忠孝，祗服训导，躬行不渝。言皆至诚，动必求当，端慎可以化俗，宽厚可以长人，庇绥一方，庶无尤厉。”由于受到德宗溺爱，所以给他封官很多，但一直不出京城，所封管之地，一律派有留后司其职责。
贞元二年（786年），李谅领蔡州节度使，申光蔡观察使等，均没有到位，而是以大将吴少诚为留后。贞元十年（794年），领朔方、灵、盐节度使，灵州大都督，却以朔方行军司马李栾为灵州左司马，知府事，朔方留后。
贞元十一年（795年）九月，横海大将程怀信驱逐其帅程怀直；十月，德宗让李谅领横海节度大使，沧景观察使，以都知兵马使程怀信为留后。贞元十六年（800年），张建封去世，李谅领徐州节度使，徐泗濠观察处置使，以张建封儿子张愔为留后，其后，史书中再没有李谅的记载。
这位“性格温恭，生知忠孝”的公子，一直处高阁而不临事。名义上兼领包括盐州在内的节度大使，却并未到过盐州，但盐州历史上总算有位皇子当过虚职主管，也算可传之事。
唐德宗称赞李谅说：“庇绥一方，庶无尤厉”，纯属过誉之词。但是在李谅兼领朔方、灵、盐、丰节度使的当年十二月，灵州怀远将士攻破吐蕃所，缴获羊马衣物颇多，唐德宗下令封赏有功将士，自此以后，著为定例。
