人与自然和谐共生，建设良好生态环境，走乡村绿色发展之路，是促进乡村振兴的关键支撑点。近年来，青山乡坚持“绿水青山就是金山银山”理念，按下封沙育林与退牧还草同步推进的快进键，实现了从土黄到浅绿再到深绿的华丽转变。
一大早，青山乡刘记窑头村护林员刘廷宝来到管辖区域，看着漫山遍野绿意盎然的林草，脸上满是笑容。很难相信，刘记窑头村曾经是一个水土流失面积超过总面积90%的村庄。
刘记窑头村护林员刘廷宝说：“过去我们村子一刮风，打得眼睛都睁不开，门都开不开，父辈们说要生存下去必须要治理，大伙坐到一起商量如何治理，就开始种沙柳、沙蒿，头天种第二天风刮了，苗子都在地下趴着呢，再继续种，连种好多年，才治理起来。”
自上世纪80年代以来，青山乡始终坚持“生态立县”战略，深入实施“三北”防护林、退耕还林、草原补播、围乡围村造林、荒山造林等项目，经过苦干实干，实现了从“沙进人退”到“绿进沙退”、从昔日“黄沙窝”到如今“绿家园”、从生态最大劣势到最大优势的“历史性逆转”，使林地面积进一步扩大，森林覆盖率从以前的6%左右提高到现在的22%以上。
刘记窑头村护林员刘廷宝说：“那个坡就是我们父辈说的乏牛坡，牛拉的车都能乏死到那个坡上，现在植被好了，也看不到明沙了，全是草、林。”
如今，刘记窑头村的乡间小道四通八达，文化广场干净整洁，绿化带生机盎然，文化墙丰富多彩，村民的生活舒适安逸、怡然自得，一幅“望得见山、看得见水、记得住乡愁”的乡村美景正在徐徐展开。
青山乡农业综合服务中心林草干事张志浩说：“根据习近平总书记来宁视察关于黄河流域生态保护和高质量发展先行区建设精神，结合我县生态立县的战略方针，我乡重点打造雷记沟流域治理，2022年以来，依托以地换林项目，种植经果林1600亩，栽植乔木林1000亩。下一步，我乡按照县委、县政府指示精神，进一步打造休闲、旅游、采摘、垂钓、红色教育基地等农旅综合体，进一步增加经果林种植，将生态效益与经济效益有机统一起来。”
近年来，青山乡全面推进“一村万树”工程，总结推广刘记窑头村绿化成功经验，坚持“成熟一个、完成一个”的原则，以山林权改革为抓手，全面规划全乡造林绿化布局，强化责任，创新思路，扎实推进山林权改革。积极探索“以林养林”模式，依托全乡丰富的灌木林资源优势，鼓励饲草加工企业大面积流转柠条灌木林，与农户建立多种形式的利益联结机制，增加农户流转经营收入，实现以林补饲、以林助畜，目前已建成柠条加工厂2个，年平茬柠条3万亩，年生产养殖饲草料7000吨以上。同时，积极落实“以地换林”任务，通过“企地共建集体经营实现双赢”的模式，2022年、2023年分别完成“以地换林”种植任务400亩和1000亩，并打造雷记沟流域治理项目，争创全国绿水青山就是金山银山实践创新基地。
青山乡农业综合服务中心林草干事张志浩说：“近年来，青山乡牢固树立和践行‘绿水青山就是金山银山’的理念，以全面推进林长制为抓手，以推进山林权改革为动力，深入实施荒山造林、庭院经济、村庄绿化等项目，创新实施以地换林新模式，从2000年至今，青山乡造林约38万亩。下一步，我乡将科学规划、因地制宜、适地施树，统筹推进森林草原防灭火和封山禁牧等生态保护措施，为全面建设‘强美富优’现代化新盐池贡献青山力量。”
